Erzählen Sie uns von der Idee hinter Agitator
Flexibilität, Effizienz und der Wunsch, sich zu verbessern, waren von Anfang an die Schlüsselwörter. Der Plan, der auf einem Notizblock in einem Café in Ellon, Schottland, skizziert wurde, unterscheidet sich nicht sehr von dem, wie das Unternehmen heute aussieht. Die Idee einer Brennerei mit zwei Kesseln, die aus einem einzigen Rohstoff zwei verschiedene Arten von Whisky mit geringem Energieverbrauch herstellen kann, hat uns von Anfang an begleitet. Während des Projekts kam die Idee auf, das Fernwärmenetz als Energiequelle zu nutzen. Die für die Destillation benötigte Energie war vorhanden, aber um sie effizient zu gestalten, musste ein neues System angewandt werden: die Vakuumdestillation. Durch die Destillation unter Vakuum kann der Siedepunkt von Flüssigkeiten herabgesetzt werden. Dies führt zu einer schonenderen Behandlung der Rohstoffe und damit zu einer besseren Spirituose, trägt aber auch dazu bei, den Energieverbrauch für die Herstellung zu senken.

Was unterscheidet Agitator von anderen Destillerien?
Agitator ist eine Brennerei voller Spitzentechnologie und einem starken Willen, es besser zu machen. Kurz gesagt, die Hauptunterschiede sind unsere Vakuumdestillation, unser doppelter Kesselsatz, unsere sehr langen Gärungszeiten und unser Experimentieren mit anderen Holzarten in den Reifefässern. Der letzte Punkt hat nicht so sehr mit der Brennerei zu tun.

Warum wurde die Agitator-Brennerei in Arboga gebaut?
Wir haben in ganz Schweden nach Räumlichkeiten gesucht. Von unseren 30 potenziellen Standorten war Arboga der am besten geeignete. Das Gelände bot alles, was wir für den Bau der Brennerei brauchten, und im selben Gebäude gab es Platz für große Lager, in die wir hineinwachsen konnten. Heute befindet sich der gesamte Betrieb unter demselben Dach. Sowohl die Destillation, die Lagerung als auch die Abfüllung. Das gibt uns Flexibilität in der Arbeitsweise. Ein und derselbe Mitarbeiter kann sowohl im Lager als auch in der Produktion arbeiten. Das Gebäude ist kein Blickfang, aber wir haben uns darauf konzentriert, eine Produktionsanlage zu bauen, und nicht darauf, Besucher mit gepflegten Rasenflächen und Ententeichen zu empfangen. Es ist etwas Besonderes, wenn traditionelle Whiskyherstellung auf die Technologie der Zukunft trifft.

Wie sieht ein typischer Tag in der Destillerie aus?
Ein typischer Tag beginnt mit dem Befüllen der Kessel mit dem, was destilliert werden soll. Kurz darauf wird mit dem Einmaischen für die nächsten Chargen begonnen. Wir führen mehrere Schritte parallel durch, so dass in den ersten paar Stunden viel passiert. Nach zwei bis drei Stunden geht alles in den Automatikmodus über, d.h. der Computer regelt den Ablauf für uns. Dann verbringen wir oft Zeit damit, Fässer zu füllen, Fässer zu leeren und Whisky zu mischen. Gegen Ende des Tages wird das Kochen in den Kesseln beendet und wir schalten den Prozess ab. Als Letztes leeren wir die Geräte und spülen das Geschirr für den nächsten Arbeitstag.

Was macht Ihnen an Ihrer Arbeit am meisten Spaß?
Ich mag die Herausforderung, das bestmögliche Produkt aus dem Rohmaterial herauszuholen. Alles, von der Herstellung des Malzes über die Temperatur und den pH-Wert während der Gärung bis hin zur Destillation, beeinflusst das Endprodukt. Es gibt so viele verschiedene Bereiche und Parameter, die man im Auge behalten muss, um das bestmögliche Ergebnis zu erzielen. Mir gefällt die technische Raffinesse der Whiskyherstellung, die letztlich ein sensorisches Produkt ist. Es ist ein befriedigendes Gefühl, wenn man versteht, wie die verschiedenen Parameter zusammenwirken. Und ich mag die Tatsache, dass es immer mehr zu lernen gibt.

Erzählen Sie uns ein wenig über sich
Ich komme aus Glanshammar, wohne aber seit meinem Studium in Örebro. Ich habe Elektronikingenieurwesen mit Schwerpunkt Akustik studiert. In meiner Freizeit interessiere ich mich für den Radsport, vor allem BMX, aber in letzter Zeit auch für den Straßenradsport. Außerdem habe ich viel Zeit in verschiedenen Kampfsportstudios verbracht, wo Fechten und Boxen die dominierenden Sportarten waren. Zu den eher unbekannten Interessen, die ich hatte, gehören Silberschmieden, Zeichnen und Kartenzauberei.

Wie sind Sie in der Welt der Getränke gelandet?
Es begann, wie so oft, mit einem kleinen Zufall. Ich begann als Führer in der Grythyttan-Brennerei zu arbeiten. Sehr schnell wechselte ich in die Produktion, und nach nur drei Monaten hatte ich als Fremdenführer und als Bediener gearbeitet und bekam dann die Stelle als Produktionsleiter, als mein Vorgänger in dieser Position kündigte. Es war ein schneller Einstieg in die Branche und die Ausbildung folgte ebenso schnell. In meinem ersten Jahr machte ich eine Weiterbildung in Destillation, und im Jahr darauf absolvierte ich eine Zertifizierung für Fortgeschrittene. Ich arbeitete zwei Jahre lang in der Brennerei, bevor sie geschlossen wurde. Dann hatte ich das Glück, nach Schottland zu gehen und ein Praktikum zu machen, aber auch in der Bierbranche zu arbeiten. Nach sechs Monaten in Schottland zog ich nach Hause und bekam eine Stelle bei einer größeren Brauerei in Schweden. Dort arbeitete ich als Teamleiter für den Bierprozess, bis ich kündigen und mich auf das Agitator-Projekt konzentrieren konnte.

Wann haben Sie zum ersten Mal Whisky getrunken?
Ich war wohl um die 20-21 Jahre alt und wurde von Kommilitonen zum Whisky eingeladen. Damals war das nichts für mich, ich bevorzugte Cognac. Ich erinnere mich jedoch, wie ich vom Whisky angetan war, als ich zum ersten Mal einen rauchigen Whisky in der Firma kaufte. Es war ein Schock, wie er so aufregend schmecken konnte! Ich wollte mehr über Whisky, seine Herstellung und seinen Geschmack wissen und erforschte so viel wie möglich. Vom geräucherten Whisky zum ungeräucherten, und plötzlich war Cognac nichts mehr, was ich trank. Whisky hatte mich erobert!

Welche Beziehung haben Sie heute zu Whisky? Haben Sie irgendwelche Favoriten, die Sie inspirieren?
Heute interessiere ich mich natürlich sehr für Whisky, vor allem in Bezug auf die Herstellung, aber auch für seinen Geschmack. Mir gefällt, wie ein einfaches Getreide eine so große Bandbreite an Aromen im Endprodukt hervorbringen kann. Ein Whisky, der mir sehr am Herzen liegt, ist anCnoc. Ich habe in Knockdhu, der Brennerei, die anCnoc herstellt, ein Praktikum absolviert und habe gute Erinnerungen daran. Ihr 12 Jahre alter Whisky riecht genauso wie in der Brennerei, wenn ich also ein wenig nostalgisch werde, ist er genau das Richtige für mich.

Wenn Sie in die Zukunft blicken, wo wird Agitator in 5-10 Jahren stehen?
Ich sehe Agitator als eine führende schwedische Destillerie mit qualitativ hochwertigen Produkten, die in jedem Spirituosenschrank eines Kenners zu finden sind.